貧血

貧血とは、赤血球や赤血球のほとんどを構成するヘモグロビンが不足することで、身体が酸欠状態となって、めまいや息切れ、集中力の低下といった症状が起こった状態を言います。赤血球は赤い色をして扁平なドーナツのような形の細胞で、中にはたくさんのヘモグロビンが入っています。
このヘモグロビンは酸素の多いところでは酸素と結びつき、酸素の少ないところでは結びついた酸素を放出する働きをしています。何らかの原因で、赤血球やその内部のヘモグロビンの量が減ってしまうと、酸素を身体へ運ぶ能力が低下して貧血が起こります。
血液中のヘモグロビンの量は血液検査で測定しますが、WHOの定義で、血液1dL中のヘモグロビン濃度が男性では13.0g、女性では12.0g以下になると貧血と診断されます。

赤血球の大部分を占めるヘモグロビンは、ヘムとよばれる物質とグロビンという物質でできています。このヘムは中心部分に鉄を持っており、その鉄が酸素と結びつくことで、全身に酸素を届ける役割を果たしています。
赤血球は核を持っていません。細胞分裂はせず、自らの酸素消費量を極力抑え、扁平な体を変形させて自分より径の狭い毛細血管にまで運ばれて体の隅々まで酸素を運びます。骨髄で産生されますが、未熟な赤血球は赤芽球といわれ、核を持ち鉄を吸収してヘモグロビンを合成しています。
鉄分は人体では生成できない物質であるため、食物から摂取するしかありません。摂取された食物は十二指腸で分解され、体内へと吸収され、吸収された鉄分は骨髄に運ばれます。血液の生成には鉄分の他に、ビタミンB12・葉酸などのビタミン類と亜鉛、銅などの無機塩類が必要です。ビタミン類が不足した時は、ビタミン欠乏性貧血が起こります。

過剰なダイエットをした、偏食があるなど原因がはっきりしている場合や、女性の場合は妊娠や授乳期などのケースを除いて、貧血の症状がある場合、何らかの疾患が原因と考えられます。胃がんや大腸がんなどの消化器がんによって貧血が起こることもあります。貧血の症状が気になる方はいつでも当院を受診してください。

酸素は、赤血球の中のヘモグロビンと結びついて身体の隅々まで運ばれ、そこで放出されて細胞に届けられます。鉄分が不足することで、ヘモグロビンが不足すると、身体の隅々に十分に酸素が届かなくなり貧血症状が起こります。これが鉄欠乏性貧血です。
鉄分は体内で生成できないため、食物から摂り込むしかありません。偏食や過剰なダイエットなどで鉄分が不足した場合に鉄欠乏性貧血が起こります。その他、消化器系の疾患による出血や女性の場合は月経による貧血などの場合もあります。

胃や十二指腸の粘膜が炎症によって傷つき、粘膜層を超えて粘膜下層まで傷ついてしまった状態です。その際に血管が傷つくと出血し、時に喀血や黒色便となって排出されます。
食欲低下などによって、食事による鉄分の補給もうまくいかなくなり、貧血が助長されます。
潰瘍による出血がある場合は、胃カメラの先端についている器具を使って止血処理を行うことができます。

胃・十二指腸潰瘍
について

大腸がんは早期にはほとんど症状はありませんが、進行すると癌組織が壊死を起こし出血して貧血が起こります。
大腸がんであっても必ずしも出血があるというわけではありません。

胃がんも初期の段階ではほとんど出血はありません。しかし、進行してくると腫瘍組織が壊死を起こして出血し貧血が出現することが多いです。さらに進行すると吐血や下血などの症状も起こります。

腎臓では、エリスロポエチンという骨髄の造血細胞に働くホルモンが生成されています。腎臓機能が低下して腎不全になると、このエリスロポエチンが生成されなくなり、結果として骨髄で赤血球を作る能力が低下してしまい、貧血が起こります。慢性腎不全では、貧血のほかに、吐き気・食欲不振・皮膚の痒みといった症状が現れます。

血液のがんと言われる白血病は、骨髄の異常によって白血球が異常に増殖し、骨髄が腫瘍細胞に占拠されてしまい赤血球や血小板といったその他の血液成分が作られなくなり貧血となります。血小板の減少や他の液性の血液を凝固させる成分も減少するため、出血が起こりやすくなることも貧血の原因となります。

過剰なダイエットや偏食などで貧血が起こっている場合は、生活習慣の改善で解消されることが多いため生活指導を行います。状態によっては鉄剤やビタミン剤などの投与を行います。症状が改善されてきたからといってすぐに服用を止めると再発を繰り返してしまうことがありますので、医師からの指示があるまでおよそ3～4か月間は服用を続ける必要があります。
人により鉄剤の内服は副作用に嘔気が出現することがあり、定期的に点滴による投与が必要な場合があります。
重度の貧血の場合は緊急で輸血が必要な場合があります・
疾患によってはそれぞれの専門の診療科にご紹介をしていきます。